La leggenda narra che i Romani, affamati, furono tentati di banchettare con le grasse oche del Campidoglio, sacre a Giunone, ma la devozione religiosa fu più forte e scongiurò il sacrilego gesto .La fedeltà venne ripagata; infatti una notte il generale Marco Manlio e i romani assediati furono svegliati dallo starnazzare delle oche: i Galli stavano per attaccare la città, ma l'assalto fu sventato e la città salva. Marco Manlio venne per questo episodio denominato Capitolino.

Fu l'arrivo di Camillo a ribaltare le sorti della guerra a favore dei romani: i Galli cominciarono a subire le prime sconfitte mentre l'esercito del condottiero avanzava da Ardea. Gli assedianti cercarono quindi un compromesso: a fronte di un tributo pari a mille libbre d'oro, questi avrebbero tolto l'assedio. I romani, al momento di pagare, si accorsero che le bilance erano truccate e, alle loro rimostranze, Brenno, in gesto di sfida, aggiunse la sua spada alla bilancia pretendendo un maggiore peso d'oro e pronunciò la frase "Vae victis!" ("Guai ai vinti!").
Qui la tradizione narra un secondo episodio leggendario: mentre i romani chiedevano tempo per procurarsi l'oro che mancava, Camillo raggiunse Roma con il suo esercito. Una volta di fronte a Brenno, gli mostrò la sua spada e gli urlò in faccia: "Non auro, sed ferro, recuperanda est patria" ("Non con l'oro, ma con il ferro, si riscatta la patria").