Den drohenden Verfall seiner Heimat ver­sucht Franco Bonanini, der Präsident des Nationalpark Cinque Terre, mit ungewöhnlichen Initiativen aufzuhalten: So verpachtet die Nationalparkverwaltung jetzt kostenlos Land - auch an Ortsfremde - für 20 Jahre mit der Auflage, dieses Terrain zu bebauen oder durch Dritte bebauen zu lassen. Mit Hilfe solcher "Patenschaften" möchte Bonanini erreichen, daß die aufgegebenen Agrarflächen der Cinque Terre nach und nach wieder genutzt werden.

Zu den Sehenswürdigkeiten von Monterosso al Mare zählt das Castello di San Giovanni Battista, das wie viele andere Wachtürme entlang der Küste zum Schutz vor den Sarazenen errichtet wurde. Sehenswert ist auch die Kirche von San Giovanni Battista und, am Ende des Strandes von Fegina, die Beton­statue eines Riesen. Die 14 Meter hohe, Neptun darstellende Statue wurde 1910 auf Wunsch von zwei Einwohnern Monterossos gebaut, die als reiche Heimkehrer aus Argentinien zurückgekommen waren.
Eine weitere Sehenswürdigkeit ist das Heiligtum Santuario della Madonna di Soviore, dass sich etwa 400 Meter oberhalb von Monterosseo befindet.

Die Kehrseite der Medaille? An Wo­chenenden und Feiertagen muss man sich die "stillen" Gassen mit Unmengen von anderen Touristen teilen, die sich paar­weise oder in Reisegruppen ent­lang der Hauptgasse vom Bahnhof zum Hafen auf und ab bewegen.

Die Laubengänge, die 1318 in ligurischem gotik-Stil errichtete Pfarrkirche Santa Margherita d’Antiochia, die Doria-Burg, ein unregelmäßiger zylin­dri­scher Turm, der sich in der Mitte des vierkantigen Fundaments auf einem Felsvorsprung erhebt, das sich direkt darunter befindende, vierkantige Boll­werk des "Belforte" und nicht zuletzt das Mönchskloster mit seinem schönen Kreuzgang machen aus Vernazza den vom archi­tek­tonischen Gesichtspunkt interessantesten Ort der Cinque Terre.

Von Manarola führt in moderaten Höhen ein zauberhafter Weg nach Rio­maggio­re: Die "Via dell' Amore", der Liebesweg, eine gut ausgebaute Pro­menade mit fantastischen Ausblicken. Er trägt seinen Namen wohl zu Recht. Der in den 1930er-Jahren in den Felsen gemeißelte Weg wurde zum ro­man­tischen Treffpunkt für ein­hei­mische Liebespaare. Heute spazieren entlang dem inzwischen gebühren­pflich­tigen Weg Touristen aus aller Welt. Der Eintritt von drei Euro pro Person wird vom Nationalpark Cinque Terre erhoben, und dient zur Erhaltung des Weges und der Terrassenlandschaft dieser einmaligen Gegend.

Während der Weihnachtstage wird auf den Berghängen rund um den Ort eine riesige Krippe aufgebaut, die mit Tausenden von kleinen Lampen bestückt ist und eine bezaubernde, stimmungsvolle Atmosphäre erzeugt. Die von Mario Andreoli entworfene Krippe ist in Ihrer Größe einmalig auf der Welt.

Von Manarola führt in moderaten Höhen ein zauberhafter Weg nach Rio­maggio­re: Die "Via dell' Amore", der Liebesweg, eine gut ausgebaute Pro­menade mit fantastischen Ausblicken. Er trägt seinen Namen wohl zu Recht. Der in den 1930er-Jahren in den Felsen gemeißelte Weg wurde zum ro­man­tischen Treffpunkt für ein­hei­mische Liebespaare. Heute spazieren entlang dem inzwischen gebühren­pflich­tigen Weg Touristen aus aller Welt. Der Eintritt von drei Euro pro Person wird vom Nationalpark Cinque Terre erhoben, und dient zur Erhaltung des Weges und der Terrassenlandschaft dieser einmaligen Gegend.

In einer engen Bucht krallt sich Riomaggiore, der südlichste der fünf Orte, an die Felsenwand. Die bunt bemalten case torri (Turmhäuser) bestimmen das Bild der Ortschaft. Diese schmalen und hohen Häuser stehen dicht aneinander gedrängt. Am kleinen Hafen sind die Häuserfassaden regelrecht ineinander verschachtelt. Auch dieser Ort ist für den Autoverkehr gesperrt. Anstelle von Autos ist die kleine Piazza an der Hafenbucht daher nicht mit Autos, sondern mit Booten "zugeparkt". In der Hauptgasse des Ortes gibt es dicht an dicht Geschäfte, Restaurants und Bars. Über einen schmalen Pfad erreicht man den felsigen Kiesstrand unterhalb des Ortes.

Laut einer mündlich tradierten Legende geht die Gründung von Riomaggiore auf das VIII Jahrhundert zurück. Man erzählt von einer Gruppe griechischer Flüchtlinge, die, um der Verfolgung des Papstes Leo III aus Bisanz zu ent­kom­men, hierher geflüchtet waren.