Blond (von Natur aus eigentlich rothaarig), elegant, zugleich Leidenschaft und Unnahbarkeit ausstrahlend, mit einem leicht kantigen Gesicht, aber einem magnetischen Blick, ist Monica Vitti (Maria Luisa Ceciarelli, geb. 1931) eine der größten italienischen Schauspielerinnen. Ihre raue, erotische Stimme und ihre angeborene Leidenschaft haben sie während vierzig Jahre in ihrer Schau­spie­ler­kar­riere begleitet, in der sie in dramatischen Rollen ebenso überzeugte wie als Komödiantin.

Es war Mario Monicelli der ihr komödiantisches Talent zur Entfaltung brachte, als er sie in der Komödie "La ragazza con la pistola" ("Das Mäd­chen mit der Pistole", 1968) einsetzte, wo sie die Rolle der Assunta spielt, eines den Traditionen stark ver­bundenes sizilianisches Mädchen. As­sun­ta geht darauf ein, von Vincenzo, dem von ihr heim­lich gelieb­ten Mann "entführt" zu wer­den, in der Hoffnung auf eine aus Grün­den der Ehre erzwungen Ehe (ein "matrimonio ripara­to­re"), wie es vom sizilianischen Ehrenkodex vor­ge­se­hen war.
An Tag danach besinnt sich Vincenzo aber eines besseren und flieht nach Großbritannien, um der Ehe zu entkommen. Assunta macht sich, mit einer Pistole in der Handtasche, auf die Suche nach dem Mann, der sie "entehrt" hat, um sich an ihm zu rächen.
Während Assunta auf den Spuren Vincenzos halb Großbritannien bereist, lernt sie einen Arzt kennen, der ihr hilft und dem es gelingt, ihre Lebens­an­schau­ung peu a peu zu verändern. Jetzt ist es Vincenzo, der, beeindruckt durch die Entwicklung von Assuntas Persönlichkeit, sie heiraten will . . .

1989 war sie Regisseurin, Autorin und Darstellerin des Films "Scandalo se­gre­to". Danach zog sich Monica Vitti mehr und mehr vom Film zurück, trat aber weiterhin in TV- und Theaterrollen auf. 1993 veröffentlichte sie mit "Sette sottane" (Sieben Röcke) eine erfolgreiche Autobiografie. 1995 wurde ihr bei der Biennale Venedig der Goldene Löwe für ihr Lebenswerk überreicht.