Meine Beziehung zu Italien wurde stark von der Ausgrenzung geprägt, die ich, als in Italien aufgewachsener Österreicher, in der Schule spürte, als im Ge­schichtsunterricht die Heldentaten der Italiener im "Großen Krieg" 1914-1918 mit "patriotischer" Inbrunst zelebriert wurden. Als Kind machte mir diese Art von Geschichts­unterricht, in dem die Österreicher immer die Rolle der "Bö­sen" und der Unterdrücker spielten und die Italiener die der Helden, schwer zu schaffen.
"Muti passaron quella notte i fanti, tacere bisognava andare avanti ... e il Piave mormorò, non passa lo straniero … " (Schweigend verbrachten jene Nacht die Soldaten, man musste schweigen, man musste vorwärts mar­schie­ren ... und der Piave flüsterte: Der Feind wird nicht durchkommen!) Wie oft musste ich als Kind diese Lieder über mich ergehen lassen und sogar mit­sin­gen - und das viele Jahre nach dem "zweiten" Weltkrieg!
Welch eine von der Zeit überholte Rethorik noch heute in der italienischen Nationalhymne [ ] enthalten ist, wird die Lekture dieser am Nationalismus des 19. Jahrhunderts orientierter Text rasch vermitteln.

Vor einigen Jahren, spürte ich, mit der Absicht, ein Stück Familiengeschichte aufzuarbeiten, einige jener Orte auf, die von meinem Großvater (er war Major im Österreichischen Heer und hatte an den Isonzo-Schlachten teil­ge­nommen) in seinen Kriegstagebüchern erwähnt wurden,

Vom 1. Bis 10. November wird die Tiefebene förmlich überrannt. Dann standen die Heere am Piave. Die Italiener hatten insgesamt eine Million Mann verloren (Tote, Verwundete, Deserteure) und nahezu das gesamte Kriegs­ma­terial. Ein ungeheurer, nie erwarteter Erfolg war erreicht worden."
Karfreit ist übrigens der deutsche Name für Caporetto (Slowenisch Kaborid).
Beim Lesen dieser Ereignissen merkte ich, wie unmöglich es ist, unparteiisch zu sein. Mit Spannung setzte ich die Lektüre fort, als ob der Ausgang des Krieges noch völlig offen gewesen wäre. In Wahrheit blieb mir nur die Un­wis­senheit, über "wie" es passierte.
"Am Ostufer des Piave wurde den österreichisch-ungarischen Truppen der Befehl zum Abbruch der Offensive, gegen den Willen von nahezu 100% des Offizierskorps und der Mannschaften gegeben. Dieser Befehl wurde der Anlass zum Untergang Altösterreichs und führte in weiterer Folge dazu, dass der deutsche Verbündete, zu Recht verärgert, seine Truppen am Piave sofort nach Erteilung jenes Befehles abzog. Hier verspielte Österreich-Ungarn den Sieg, das Armee-Oberkommando Österreich-Ungarns hat in diesen Tagen am Piave vollkommen versagt. Man ließ den Italienern die Zeit, dass sie mit Hilfe englischer und französischer Truppen das Piave-Westufer uneinnehmbar machen konnten."