Sammelte man früher Jahr für Jahr kunsthandwerkliche Figuren, so ent­wick­elte sich in den letzten Jahren ein riesiger Kommerz rund um die Weihnachts­krip­pe. Plastikfiguren werden in jedem Schreibwarengeschäft verkauft, so dass man mühelos seine eigene individuelle Krippe zusammenstellen kann. In früheren Zeiten war die Kommode, das nicht selten mit Marmorplatte ver­se­he­ne Pracht­stück des Wohnzimmers, dafür vorgesehen, heut­zutage ist es immer öfter der Platz unter dem Weihnachtsbaum, der auch in die ita­lie­ni­schen Häusern längst Einzug gehalten hat.

"La zampogna" (der Dudelsack) war früher in Italien sehr verbreitet. Obwohl das Instrument immer mehr in Vergessenheit gerät, ist es im Süden Italiens immer noch beliebt. Die zampognari treten auch heute noch mit ihren Instru­menten auf den Dorfplätzen auf. In der Weihachtszeit feiert die zampogna sogar eine kleine Wie­deraufstehung. Die zampognari [] sind meistens zwei bis drei als Hirten verkleidete Männer, die in der Adventzeit in die Städte ge­hen und auf Dudelsäcken und anderen Instrumenten rührende, uralte Melodie spielen. In früheren Zeiten kamen echte Schäfer in die Städte, um durch ihr Spiel ihr karges Einkommen aufzubessern.

War der Christbaum vor dem zweiten Weltkrieg noch kaum in Gebrauch, hat er in den darauf folgenden Jahrzehnten auch in Italien seinen Siegeszug an­getreten. Im Gegensatz zum deutschsprachigen Raum bevorzugen die Ita­liener aber künstliche Christbäume, die man jedes Jahr wieder verwenden und schmücken kann. Selbst wenn echte Bäume verwendet werden, sind echte Weihnachtskerzen so gut wie unbekannt.

Vigilia bedeutet Vorabend, der Heilige Abend wird zum Weihnachts­vor­abend, das drückt indirekt seine geringere Bedeutung aus. Unserer Heilige Abend mit dem Lichtzauber der Weihnachtskerzen und der feierlichen Be­scherung ist den Italienern kein Begriff. Abends treffen sich die Italiener zum traditionellen cenone (großem Abendessen), das unbedingt"di magro" (fleischlos) sein sollte. Erst zu Mit­ter­nacht beginnt das eigentliche, nämlich das religiöse Weih­nachts­fest. Die Mitternachtsmesse ist der Höhepunkt, an dem Erwachsenen und ältere Kinder viel öfter als bei uns immer noch teilnehmen. Die vom Papst im Petersdom zelebrierte Mitter­nachts­mes­se wird von allen Fernseh- und Rundfunkanstalten übertragen.

Wie bereits erwähnt gibt es in Italien keine "Bescherung" am Heiligen Abend. In manchen Regionen Italien findet der Austausch der Geschenke um Mitter­nacht statt, meistens werden sie jedoch am 25., dem Weihnachtstag, verteilt. Dann finden sie di Kinder neben dem presepe (bzw. wie bei uns unter dem Weihnachtsbaum).